¿Qué es la medicina preventiva?
La medicina preventiva es el área de la medicina que se centra en la prevención de enfermedades y en ayudar a los pacientes a llevar una vida más saludable, basándose en los exámenes de salud y en los historiales médicos para ayudar a determinar los riesgos de un individuo de desarrollar enfermedades o condiciones médicas específicas, de modo que se pueda desarrollar un plan de atención para reducir esos riesgos. Un plan de atención preventiva suele incluir cambios en el estilo de vida, como perder peso, comer más sano, ser más activo o dejar de fumar, además de opciones médicas como la medicación. Como parte de una estrategia global de salud, la medicina preventiva puede ayudar a los pacientes a conocer sus factores de riesgo y a abordarlos de forma precoz para que puedan disfrutar de una mejor salud y una mayor calidad de vida.
¿Cómo puedo saber si corro el riesgo de padecer alguna enfermedad o condición médica?
La mejor manera de determinar si tiene riesgo de padecer problemas médicos graves es someterse a un examen preventivo y a una consulta que le ayude a identificar sus factores de riesgo de padecer enfermedades. Durante el examen, se le pedirá que proporcione un historial médico personal y familiar completo para buscar posibles factores de riesgo que podrían aumentar su riesgo de enfermedades. También se le hará un examen físico que incluirá un examen de la presión arterial, y también se pedirán pruebas de laboratorio, incluyendo análisis de orina y de sangre, ya sea durante o antes de su visita. También pueden pedirse otras pruebas. A partir de los datos obtenidos de las pruebas y de su historial médico, se puede elaborar un perfil de riesgo que puede ayudar a orientar la atención para reducir los riesgos específicos relacionados con la salud.
¿Con qué frecuencia debo realizarme la evaluación de mi estado de salud?
Hoy en día, hay docenas de exámenes disponibles para ayudar a los pacientes a controlar sus riesgos y evitar enfermedades graves. El tipo y la frecuencia de las pruebas que puede necesitar varían en función de su historial médico personal y familiar, su edad, su sexo y otros factores.
Varias agencias federales de salud mantienen directrices que recomiendan diferentes tipos de exámenes de salud. La mejor manera de saber qué exámenes podrían ser beneficiosos para sus necesidades es programar una visita al consultorio para que pueda ser evaluado.
